決して注目を浴びるような補強ではない。それはマネージャーのバウマン氏も、そしてジェローム・ゴンドルフ自身も認めるところだ。だがそれは決して、ゴンドルフにとって新しい経験ではない。「これまでもずっとそうだったし、それでも僕はうまくやり通してきたよ」

カールスルーエ生まれのＭＦは、ユース時代はパルムバッハを経て２００７年までＳＣカールスルーエに在籍。その後にキャリアのスタートは６部相当のシュピールベルクで迎え、２００８年に５部のドゥーラハ、さらに２０１０年には４部相当のシュトゥットガルター・キッカースへと移籍。そこで２０１３年に３部昇格を果たすと、同じく３部ダルムシュタットへと加入した。

そこでゴンドルフは、さらにブンデスの階段を上がり続け、ついにチームとともに２０１５年にブンデス１部昇格を達成。さらに残留を果たしてブンデス１部通算６２試合に出場、６得点をマークしている。

ゴンドルフといえばその強靭な精神力を思いおこす人も多いだろう。しかし精力的なプレーや対人戦での強さのみならず、２８歳のベテランはプレーの部分でも、確かなクオリティをもったプレイヤーだ。

そんなゴンドルフは、ダルムシュタットが降格した今夏にブレーメンへの移籍を決断。「ドイツでも大きなクラブの１つ」で背絵番号８をみにつけた同選手は、中盤なら複数のポジションでプレー可能と考えておりう、虎視眈々と定位置奪取にむけ闘志を燃やしていた。

---