かつてシャルケでチームメイトとして過ごした仲でもあり、そして今回のドイツ代表では同じ左ウィングの座を巡って争う仲でもあった、ユリアン・ドラクスラーとリロイ・サネ。最終的にドイツ代表のヨアヒム・レーヴ監督は、サネを落選とする決断を下したのだが、これについてドラクスラーは「驚いたね」と述べ、「監督には理由があってのことなんだろうけど、でも個人的には残念なことだ。リロイはいい友人でもあったからね」と言葉を続けた。

ドラクスラーのみならず、今回のサネ落選のニュースは、ドイツのサッカーファン全てに衝撃を与えるものだった。特にプレミア王者マンチェスター・シティにて主力を務め、今季公式戦４９試合で３３度得点に絡んで見せた若武者は、ＰＦＡ年間最優秀若手選手賞をも受賞していたのである。

「リロイはとてもいいシーズンを過ごしていたんだ」とドラクスラー。「ただ代表ではそれを見せることはできていなかったけれどもね」それが今回、レーヴ代表監督がサネ落選を決断した１つの理由となった。これまでドイツ代表として出場した１２試合では、わずか１アシストのみを記録。あまりいい内容を見せることができていなかったのである。

だが今回のワールドカップが終われば、再びサネはドイツ代表に戻ってくることになる。それは先日にヨアヒム・レーヴ監督が期待をこめた言葉にも含まれており、そしてドラクスラーも「このことで彼が崩れるようなことはないさ」と信頼感を示した。

---