ローター・マテウス氏の考えによれば、メスト・エジルが代表引退を表明したドイツ代表にとって、プレー面だけで見た場合には決して損失ではなく、むしろ良いチャンスが到来しているようだ。月曜発売のkicker誌のインタビューに応じた元ドイツ代表主将は、さらにエジルの代表引退劇で揺れたドイツサッカー連盟のラインハルト・グリンデル会長、そしてマネージャーを務めるオリヴァー・ビアホフ氏に対してもメッセージを送っている。

トルコのレジェップ・タイイップ・エルドガン大統領との写真撮影は大きな議論を巻き起こす結果となり、最終的にメスト・エジルが５時間にわたる代表引退宣言を投稿。さらに人種差別問題にまで拡大する事態にまで発展した。このことについて、マテウス氏は「当初は、この問題について過小評価がなされていたと思う。それはドイツサッカー連盟内でも同様に」とコメント。「誰だって望む人との写真撮影を行うことはできるものだ。しかしこのことについて議論が起こり、そこへ答えを出すという用意はしておくべきだっただろう。それをあまりにも長引かせすぎてしまった」と言葉を続けた。

ただしドイツ代表にとってメスト・エジルが抜けた穴については、まったく問題視はしておらず「メストは代表において８年間にわたり、素晴らしいパフォーマンスをみせてきた。ただこの１年半に関してみれば、私の目にはあまり好ましくは映っていない」と指摘。kicker採点平均で見返してみると、前回ワールドカップイヤーは過去最低でkicker採点３．４７をマークしていたものの、ブラジルワールドカップではトップ下ではなく左サイドへスライドする形で対応して優勝へと貢献。そして２０１６／１７シーズンでは２．５と素晴らしい結果をみせていたものの、再びワールドカップイヤーに入った今季は平均３．３８と落ち込みをみせ、今大会では出場した２試合でともに５という結果に終わっている。

マテウス氏は「個人的に彼に対して攻撃しようとか、そういうことでは全くない。ただことプレー面だけについて目を向けてみると、こういう事をいえば厳しく聞こえてしまうのかもしれないが、損失はなく、むしろこれは１つのチャンスだと見て取ることができる。このトップ下というポジションにおいてこれから変化を加えていくためのね」説明。その一方でエジルの引退声明の中で、名指しで批判を受けたドイツサッカー連盟と、ラインハルト・グリンデル会長については、３者共に声明文を発表している状況にはあるものの、マテウス氏はまだこの問題は終わっていないことを強調し、マネージャーのビアホフ氏の名前もあげ「彼らは答えを出さなくてはならないだろう」と語った。

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