今夏にロシアで行われたワールドカップにて、３位と飛躍をみせたベルギー代表の一員として参加したトルガン・アザール。そのため今夏の準備期間では遅れて合流することになり、ここのところは集中的にアスレチックトレーナーと早期復調に向けて取り組んでいるところだ。

　「早く万全なところまで持っていけるように、頑張らないと。３週間の休暇を過ごしたけど、でもそこまで体が落ちているわけではないよ」と同選手。１１日後に迫った今季最初の公式戦、ドイツ杯１回戦からオプションとなれるかもしれない。

ただし今季から採用している新しいシステム、４−３−３の中でオフェンスの両サイドでは、左側ではファビアン・ジョンソンがテストマッチで得点を決めるなど好印象を残しており、右側では先日軽傷が伝えられたイブラヒマ・トラオレが興味深いオプションであるほか、状態の良さをみせているパトリック・ヘルマン、そしてベテランのラファエルらが控えている。

　だが事実として確かなことは、そのなかでも１０得点７アシストを記録したトルガン・アザールは、昨季グラードバッハのオフェンス陣でもっとも活躍をみせた選手であるということだ。「僕にとってはいいシーズンだった。でももっとうまくやれたと思うところもあるけどね」と同選手。

　プレミアやリーガ・エスパニョーラ、セリエＡなどからの関心が伝えられているところだが、これまでヘッキング監督もエベールＳＤも残留を強調。しかしアザール自身は「今のところは、僕はグラードバッハに残るということになる。でもサッカーの世界では、最後までどういうことが起こるかわからないものだからね」と述べるにとどまっている。

---