５日間に渡って行われたザンクト・ペーター・オルディングでのトレーニングキャンプを終え、月曜日は選手たちには休息が与えられていたのだが、しかし本拠地ＨＤＩアレナ近くのエリカ・フィッシャー・シュタディオンにて走り込みを行う、浅野拓磨の姿が見受けられた。

今夏にハノーファーに加入した同選手は、ロシアで行われているワールドカップの日本代表のサポートメンバーとして参加。そのため１週間遅れてチームに合流しており、この日はすでに他のチームメイトらがこなした乳酸テストをこなしている。

浅野拓磨の獲得を熱望していた指揮官は、「拓磨のことは数年にわたってチェックしてきたんだ」と明かし、「大きな才能をもった、非常に面白い選手だと思うね。そして我々が彼に伝えた浅野への方針は、即座に拓磨の胸を踊らせるものだったよ」と言葉を続けている。

２０１６年にサンフレッチェ広島からＦＣアーセナルへと加入した浅野は、わずか数週間後にはそのまま当時２部シュトゥットガルトへとレンタル移籍。そこでチームとともに１部へと昇格を果たすと、昨年１１月にはブンデス初得点をマーク。

だがそれがここまで唯一の得点となっており、奇しくもそれを決めた相手こそ今回の移籍先ハノーファーだった。良い才能を兼ね備えながら、なかなかそれを活かしきれない日々からの脱却。そのための浅野拓磨の戦いが、この日静かに幕を開けた。

ブライテンライター監督「原口元気は左で使う」

なお今回にハノーファーが獲得した日本人選手は、浅野拓磨だけではない。ヘルタ・ベルリンから獲得に成功した、原口元気だ。同選手はワールドカップで出場しており合流はまだしばらく先のことになる。２０１４年に浦和レッズからヘルタ・ベルリンへと移籍し、今冬は半年間２部デュッセルドルフにレンタル移籍した２７才のＭＦもまた、その時からブライテンライター監督の獲得希望リストに名前を連ねていた選手であり、「ヘルタでも日本代表でも右サイドでプレーしているが、しかし彼自身はより左サイド向きの選手だとみている。そこから中へと入り、得点への脅威となるんだ。我々としては、彼が得点できるポジションに配置したいと思うよ」とコメント。

ただし今夏に二人の日本人選手を獲得したことについては、決して予定していたものではなく偶然であることを強調したが、ただこのことによるメリットについても指揮官は口にした。「母国語を共通した最初から気心が知れる人物がいるわけだし」しかしながらハノーファーの日本代表デュオのお披露目の時までは、まだしばらくの間はお預けということになる。

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