日曜日に前半戦最終戦を終えたばかりの、ブンデス２部ハノーファー９６ケナン・コチャク監督は、これまでについて振り返り「１・２試合は負けが多すぎると思う」と評価。ただし「夏の準備期間から前半戦は前途多難とみていた。ずっとそれは警告していたことだ」と述べ、「残念だが、我々にはある矛盾を抱えていたのでね」と言葉を続けている。

　とりわけ勢いが増してきた矢先に訪れた、前々節の１７位ザンクトパウリ戦での敗戦は「非常に苦々しく、不必要な敗戦だった」とコメント。それでも日曜のニュルンベルク戦では、選手たちはリアクションを見せて快勝。この勢いに乗り、水曜のカールスルーエ戦では、「良い試合をして前進したい」ところだ。

　それは本来の姿を取り戻しつつある、原口元気にもあてはまることだろう。２０２１年に入り既に３得点を決めている日本代表ＭＦだが、ハノーファーとの契約は最終年度に突入しており、「彼との延長を希望している」と、ツーバーＳＤはkickerへ明言。コチャク監督も「ぜひとも残って欲しい」とラブコールを送ったが、「決して容易ではないだろう」とも強調。おそらくはサラリー面などの問題も、残されていることだろう。
　

---